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Le drapeau arc-en-ciel, ou rainbow flag est aujourd'hui le signe de
ralliement de la communauté gay, lesbienne et transgenre (LGBT).

Le drapeau arc-en-ciel proprement dit a été conçu et réalisé à la main par
le graphiste et militant politique américain Gilbert Baker, alors âgé de 27
ans, pour la Gay and Lesbian Freedom Day Parade de San Francisco le 25 juin
1978. Le dessin initial comportait huit bandes horizontales de couleurs
différentes, symbolisant, de haut en bas : le rose pour le sexe, le rouge
pour la vie, l'orange pour la santé, le jaune pour le soleil, le vert pour
la sérénité, le turquoise pour l'art, l'indigo pour l'harmonie et le violet
pour l'esprit. Lors de la marche organisée en novembre suivant pour
protester contre l'assassinat de Harvey Milk, le premier élu ouvertement gay
de San Francisco, la Paramount Flag Company produisit des versions à sept
bandes car le rose n'était pas disponible industriellement. Par la suite,
Baker fit également supprimer le turquoise, pour maintenir un nombre pair de
couleurs (une décoration de la rue devait comporter trois couleurs de chaque
côté), et remplacer l'indigo par le bleu royal, formant le drapeau à six
bandes (rouge, orange, jaune, vert, bleu, violet) qui est devenu définitif.

Il est vraisemblable que le choix de l'arc-en-ciel comme symbole de
ralliement de la communauté homosexuelle est une référence à la chanson Over
the rainbow chantée dans le film The Wizard of Oz (Le Magicien d'Oz) par
l'actrice Judy Garland, icône gay dont l'enterrement a indirectement
provoqué les émeutes de Stonewall (que la gay pride commémore chaque année).

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